Der Saddle Peak National Park schützt den höchsten Punkt des gesamten Andamanen-Archipels – den Saddle Peak mit 732 Metern Höhe auf North Andaman Island.
Typ: Nationalpark | Bundesstaat: Andamanen und Nikobaren | Region: Ostindien | Nächste Stadt: Port Blair
Der Saddle Peak National Park schützt den höchsten Punkt des gesamten Andamanen- und Nikobaren-Archipels – den Saddle Peak mit 732 Metern Höhe auf North Andaman Island. Der 1979 gegründete Park umfasst 32,54 km² dichten tropischen Regenwald und ist von unberührten Stränden und Korallenriffen umgeben. Der sattelförmige Doppelgipfel, der dem Park seinen Namen gibt, ist von See aus weithin sichtbar und über einen anspruchsvollen Trekking-Pfad erreichbar; oben belohnt ein 360-Grad-Panorama über das Andamanische Meer alle Mühen des Aufstiegs. Der Park gehört zu den am wenigsten besuchten Nationalparks Indiens – seine abgelegene Lage auf North Andaman ist zugleich sein bester Schutz.
Geschichte
North Andaman war über Jahrtausende Heimat der Jarawa und anderer indigener Stämme, die den dichten Wald als Lebensraum nutzten. Die Briten errichteten im 19. Jahrhundert Holzfällercamps auf der Insel; der Saddle Peak blieb wegen seiner Unzugänglichkeit und der dichten Vegetation weitgehend unberührt. 1979 wurde das Gebiet als Nationalpark ausgewiesen, um die einzigartige Bergwald-Ökologie der Andamanen dauerhaft zu bewahren. Bis heute ist der Park einer der entlegensten Schutzgebiete Indiens – die Kombination aus weiter Anreise und anspruchsvollem Aufstieg hält die Besucherzahlen gering und das Ökosystem intakt.
Tierwelt
Die Höhenlage und Isolation haben eine besondere Tierwelt hervorgebracht, die vom Strand bis in die Bergwälder des Gipfels reicht. Das Andamanen-Wildschwein, eine endemische Unterart, ist auf den Wanderwegen häufig anzutreffen und scheut den Menschen kaum. Der Andamanen-Bindenwaran, der hier Längen von über zwei Metern erreichen kann, patroulliert durch die unteren Lagen, während Gruppen von Crab-eating Macaques die Küstenabschnitte bevölkern. In den Baumkronen des Bergwaldes lebt das Riesenhörnchen.
Die Vogelwelt ist mit über 100 dokumentierten Arten außerordentlich artenreich; viele davon kommen nur auf den Andamanen vor. Andamanen-Schwalbe und Andamanen-Drongo sind charakteristische Vertreter dieser endemischen Avifauna. An den abgelegenen Stränden legen Meeresschildkröten ihre Eier ab, darunter auch der nahe gelegene Kalipur Beach, einer der wichtigsten Schildkröten-Nistplätze auf den Andamanen. Einsiedlerkrebse bevölkern die Strandlinie in großer Zahl, und vor der Küste erstrecken sich Korallenriffe mit vielfältiger Meeresfauna.
Landschaft & Vegetation
Der Park bietet eine eindrucksvolle Höhenzonierung vom Meer bis zum Gipfel. Auf Meereshöhe prägen Mangroven und Strandwald die Küste; dahinter wächst der tropische immergrüne Regenwald, der die dominierende Vegetation bis auf etwa 500 Meter Höhe bildet. In den oberen Lagen geht er in feuchten Montanwald über, dessen Bäume dicht mit Moosen, Farnen und epiphytischen Orchideen bedeckt sind – einige dieser Orchideen kommen nur hier vor. Die weiße Sandstrände an der Küste sind von Korallenriffen umgeben, und an der Westseite haben Felsklippen mit Gezeitenpools eine eigene Lebensgemeinschaft mariner Kleintiere hervorgebracht.
Besucherinformationen
Der Ausgangspunkt für den Trekking-Aufstieg liegt etwa 12 Kilometer von Diglipur entfernt, der nächsten Stadt auf North Andaman. Von Port Blair aus sind es rund 325 Kilometer per Straße oder Fähre – die Anreise allein dauert mehrere Stunden. Der Eintritt beträgt ₹ 25 für indische Staatsangehörige und ₹ 250 für Ausländer. Der Gipfelaufstieg ist anspruchsvoll und erfordert gute Kondition; eine Begleitung durch einen lokalen Guide ist obligatorisch. Der Eintritt wird nur bis Mittag empfohlen, damit Besucher vor Einbruch der Dunkelheit zurück sind. Unterkünfte stehen in Diglipur und im nahen Kalipur zur Verfügung, nicht jedoch im Park selbst.
| Information | Details |
|---|---|
| Fläche | 32,54 km² |
| Gipfelhöhe | 732 m (höchster Punkt der Andamanen) |
| Eintritt | ₹ 25 (Inder), ₹ 250 (Ausländer) |
| Öffnungszeiten | Täglich 6:00–16:00 Uhr (Eintritt nur bis Mittag empfohlen) |
| Anreise | Von Diglipur (North Andaman) ca. 12 km; Port Blair 325 km per Straße oder Fähre |
| Aktivitäten | Trekking zum Gipfel (ca. 8 km, 4–5 Stunden), Vogelbeobachtung, Schnorcheln |
| Unterkunft | Keine im Park; Hotels in Diglipur und Kalipur |
Beste Reisezeit
Die beste Besuchszeit ist November bis April. In diesen Monaten ist das Wetter trocken und klar – ideale Voraussetzungen für den anspruchsvollen Trekking-Aufstieg und für den Panoramablick vom Gipfel. Die Temperaturen liegen an der Küste bei 24–31 °C und am Gipfel einige Grad kühler. Von Mai bis Oktober bringt der Monsun starke Regenfälle, die den Aufstieg rutschig und gefährlich machen und den Park faktisch unzugänglich halten.
Wissenswertes
Beim Aufstieg durch den Bergwald ist es keine Seltenheit, den gesamten acht Kilometer langen Trekking-Pfad ohne ein einziges anderes Wandererpaar zu gehen – der Saddle Peak National Park gehört zu den am wenigsten besuchten Nationalparks Indiens, und diese Stille ist Teil seines besonderen Reizes. Der Name „Saddle Peak" leitet sich von der sattelförmigen Doppelgipfel-Silhouette ab, die von See aus gut erkennbar ist und Seefahrern seit Jahrhunderten als Orientierungspunkt diente. Der nahe gelegene Kalipur Beach ist einer der bedeutendsten Nistplätze für Meeresschildkröten auf den Andamanen und lässt sich gut mit einem Besuch des Parks verbinden.
In der Nähe
- Diglipur – nächste Stadt, Ausgangspunkt für Trekking, 12 km
- Kalipur Beach – Schildkröten-Nistplatz, 15 km
- Ross & Smith Islands – durch eine Sandbank verbundene Zwillingsinseln, per Boot von Diglipur
- Port Blair – Verwaltungshauptstadt, 325 km per Straße oder Fähre
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