Sultanpur Nationalpark

Typ: Nationalpark | Bundesstaat: Haryana | Region: Nordindien Fläche: 1,43 km² | Gegründet: 1989 | Nächste Stadt: Gurugram (15 km)

Der Sultanpur Nationalpark – auch als Sultanpur Bird Sanctuary bekannt – ist ein kleines, aber außerordentlich bedeutendes Feuchtgebiet im Gurgaon-Distrikt von Haryana, nur 50 km von Delhi und 15 km von Gurugram entfernt. Trotz seiner geringen Fläche von nur 1,43 km² beherbergt der Park über 250 Vogelarten und ist damit eines der wichtigsten Vogelschutzgebiete in der National Capital Region (NCR).

Jeden Winter verwandelt sich der Sultanpur-See in ein Vogelparadies, wenn Tausende von Zugvögeln aus Sibirien, Zentralasien, Europa und Afghanistan hier überwintern. Der Park ist ein Muss für jeden Vogelbeobachter, der die Region Delhi besucht.

Geschichte

Das Gebiet um den Sultanpur-See war bereits seit Langem als Vogelhabitat bekannt, als der bekannte indische Ornithologe Dr. Salim Ali in den 1970er Jahren auf die Bedeutung des Feuchtgebiets aufmerksam machte. Auf seine Initiative hin wurde das Gebiet 1971 als Bird Sanctuary deklariert. 1989 erfolgte die Aufwertung zum Nationalpark. Der Park trägt auch den Namen „Sultanpur Jheel" – „Jheel" ist das Hindi-Wort für See. In den letzten Jahren wurde der Park mit Aussichtstürmen, Naturlehrpfaden und einem Interpretationszentrum modernisiert. Die Nähe zur wachsenden Millionenstadt Gurugram stellt allerdings zunehmend eine Herausforderung für den Wasserhaushalt dar.

Tierwelt

Ganzjährig belebt die Standvogelfauna den Park: Pfaue stolzieren durch die Röhrichte, Indische Seeadler und Brahminy-Weihen kreisen über dem See, Stelzenläufer watscheln durchs Flachwasser, und Eisvögel stürzen sich von niedrigen Ästen auf ihre Beute. Rohrdommeln lauern im Schilf, verschiedene Reiherarten stehen reglos im Uferbereich, während Bienenfresser und Rotkopfwürger die Gebüschzonen beleben.

Von Oktober bis März verwandelt sich der Sultanpur-See in ein ornithologisches Spektakel: Rosakleikaner, Flamingos, Graugänse und eine Vielzahl von Entenarten – Knäkente, Pfeifente, Löffelente und Spießente – bevölkern dann das Gewässer. Besonders begehrt unter Vogelkundlern sind die seltenen Sichtungen des Sibirischen Kranichs. Raubvögel wie Steppenadler, Schreiadler, Rohrweihe und Wanderfalke machen die Zugvögelscharen zu ihrem Jagdrevier.

Die Säugetierfauna ist überschaubar, aber bemerkenswert: Nilgai-Antilopen grasen auf den angrenzenden Trockengebieten, Goldschakale und Mungos streifen durch das Dickicht, und die Bengalische Waran-Eidechse zählt zu den imposanteren Reptilienvertretern. Sumpfschildkröten halten sich in den ruhigen Gewässerabschnitten auf.

Landschaft & Vegetation

Der Park besteht aus einem flachen See (dem Sultanpur Jheel) mit sumpfigen Uferzonen, Schilfgürteln und angrenzenden Trockengebüsch-Flächen. Der See ist saisonal – während des Monsuns (Juli bis September) füllt er sich und bietet dann den Zugvögeln im Winter ideale Bedingungen. In trockenen Jahren kann der See fast vollständig austrocknen, was die Vogelbestände beeinträchtigt. Die Uferzonen sind mit Typha (Rohrkolben), Phragmites (Schilfrohr) und verschiedenen Sumpfpflanzen bewachsen. Die angrenzenden Trockengebiete tragen Dornbusch, Prosopis-Büsche und vereinzelte Bäume.

Besucherinformationen

Der Park ist von April bis September täglich von 5:30 bis 18:30 Uhr geöffnet, in der Hauptsaison von Oktober bis März verkürzen sich die Zeiten auf 7:00 bis 17:00 Uhr; mittwochs bleibt er geschlossen. Der Eintritt beträgt ₹ 40 für indische Besucher und ₹ 200 für ausländische Gäste; für Kameras fallen je nach Ausstattung Gebühren zwischen ₹ 50 und ₹ 500 an.

Die Anreise von Delhi (50 km) oder Gurugram (15 km) erfolgt am bequemsten mit dem Auto oder Taxi über die NH-8 Richtung Jaipur, dann der Abzweigung nach Sultanpur folgend. Eine direkte ÖPNV-Anbindung existiert nicht. Im Park stehen Aussichtstürme, Naturlehrpfade, ein Interpretationszentrum mit Vogelausstellung sowie ein Picknickbereich zur Verfügung. Fernglas und Teleobjektiv sind dringend zu empfehlen; gelegentlich lassen sich Ferngläser auch vor Ort ausleihen. Vogelkundliche Führungen werden am Wochenende angeboten – eine rechtzeitige Anmeldung lohnt sich.

Beste Reisezeit

Die beste Besuchszeit ist von Oktober bis März, insbesondere Dezember und Januar, wenn die meisten Zugvögel anwesend sind. An guten Tagen können über 100 Vogelarten an einem Tag beobachtet werden. Die frühen Morgenstunden (6:00–9:00 Uhr) bieten die beste Vogelaktivität und das schönste Licht für Fotografen. Im Sommer (April bis Juni) sind die meisten Zugvögel abgereist, aber Standvögel wie Pfaue und Reiher bleiben. Die Monsunzeit (Juli bis September) ist feucht, aber der See füllt sich und bereitet sich auf die Zugvogelsaison vor.

Wissenswertes

Sultanpur beherbergt über 250 Vogelarten – mehr als viele weitaus größere Schutzgebiete. Der Park geht auf die Initiative des legendären Ornithologen Dr. Salim Ali zurück, der als „Birdman of India" in die Geschichte einging und bereits in den 1970er Jahren für den Schutz dieses Feuchtgebiets eintrat. In Spitzenzeiten überwintern hier bis zu 100.000 Zugvögel aus Sibirien, Zentralasien und Europa. Dass Sultanpur mit nur 50 km Entfernung zu Delhi das am leichtesten erreichbare Vogelschutzgebiet der Hauptstadtregion ist, macht ihn zum idealen Tagesausflug – und ihn zugleich zu einem der wenigen Orte in Nordindien, an denen regelmäßig Flamingos beobachtet werden können.

In der Nähe

• Gurugram (15 km) – Wirtschaftszentrum mit Kingdom of Dreams und Cyber Hub
• New Delhi (50 km) – Hauptstadt mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten
• Basai Wetland (20 km) – weiteres bedeutendes Vogelhabitat bei Gurugram
• Damdama Lake (25 km) – Naherholungsgebiet mit Bootfahren und Camping
• Sohna (30 km) – heiße Quellen und Aravalli-Hügel