Der Middle Button Island National Park schützt eine kleine, unbewohnte Insel in der Button-Inselgruppe der Andamanen.
Typ: Nationalpark | Bundesstaat: Andamanen und Nikobaren | Region: Ostindien | Nächste Stadt: Port Blair
Der Middle Button Island National Park schützt eine kleine, unbewohnte Insel in der Button-Inselgruppe der Andamanen. Die Insel umfasst eine Fläche von nur 0,64 km² und liegt zwischen North Button Island und South Button Island im Andamanischen Meer – damit ist er einer der kleinsten Nationalparks Indiens. Trotz seiner winzigen Größe ist der 1979 gegründete Park ein bedeutendes Schutzgebiet für die einzigartige Inselökologie der Andamanen, mit unberührten Korallenriffen und dichtem tropischen Küstenwald, der sich über die gesamte Inselfläche erstreckt.
Geschichte
Die Button-Inseln – benannt nach ihrer runden, knopfartigen Form aus der Vogelperspektive – waren vermutlich nie dauerhaft besiedelt. Die Briten kartierten die Inseln im 19. Jahrhundert während ihrer Vermessung des Andamanischen Meeres. 1979 wurde Middle Button Island zusammen mit anderen kleinen Andamanen-Inseln als Nationalpark ausgewiesen, um die empfindlichen Korallenriffe und die terrestrische Fauna vor menschlicher Einwirkung zu schützen. Die Inseln dienen heute ausschließlich dem Naturschutz und der wissenschaftlichen Forschung; die strenge Zugangsbeschränkung hat dazu beigetragen, dass die Riffe zu den besterhaltenen im gesamten Andamanen-Archipel gehören.
Tierwelt
An Land beherbergt die kompakte Insel eine für ihre Größe überraschend vielfältige Fauna. Der Andamanen-Axishirsch, eine endemische Unterart des Axishirschs, teilt das Revier mit dem ebenfalls auf den Andamanen endemischen Wildschwein. Fruchtfledermäuse und Flughunde übernehmen die wichtige ökologische Rolle der Samenverbreitung und sichern so die Waldregeneration. Verschiedene Reptilien wie Bindenwarane und Baumschlangen sowie Einsiedlerkrebse in großen Zahlen an den Stränden vervollständigen das Bild der terrestrischen Fauna.
Die eigentliche Stärke des Parks liegt jedoch unter der Wasseroberfläche. Die Korallenriffe rund um die Insel beherbergen über 50 Hart- und Weichkorallenarten und zählen zu den intaktesten der Andamanen. In diesem Unterwassergarten leben tropische Rifffische wie Clownfische, Papageienfische und Falterfische. Karettschildkröten nutzen die Strände zur Eiablage, und in tieferen Gewässern sind Rochen sowie kleine Riffhaie anzutreffen.
Landschaft & Vegetation
Die Insel ist ein typisches Beispiel für die Andamanen-Ökologie im Miniaturformat. Ein tropischer immergrüner Küstenwald mit dichtem Kronendach, dominiert von Pandanus und Calophyllum, bedeckt nahezu die gesamte Landfläche. An der geschützten Ostseite hat sich ein Mangrovensaum entwickelt, während die West- und Südseite von weißen Sandstränden gesäumt werden. An der felsigen Küste haben sich Gezeitenpools mit einer spezialisierten marinen Mikrofauna gebildet. Die maximale Höhe der Insel beträgt nur etwa 40 Meter über dem Meeresspiegel – ein Hinweis auf die flache, ozeanische Topographie der Button-Gruppe.
Besucherinformationen
Das Betreten der Insel ist nur mit Sondergenehmigung der Andamanen-Forstverwaltung gestattet; Camping und Übernachtung sind nicht erlaubt. Die Anreise erfolgt per Boot von Rangat auf Middle Andaman (ca. 25 km), das selbst etwa 170 Kilometer von Port Blair entfernt liegt. Schnorcheln ist an ausgewiesenen Stellen rund um die Insel möglich und bietet spektakuläre Einblicke in die unberührten Riffe. Auf der Insel selbst gibt es keine Unterkunft; Besucher übernachten in Rangat.
| Information | Details |
|---|---|
| Fläche | 0,64 km² (Insel) plus umgebende Riffe |
| Zugang | Nur mit Genehmigung der Andamanen-Forstverwaltung |
| Anreise | Per Boot von Rangat (Middle Andaman), ca. 25 km; Port Blair ca. 170 km |
| Aktivitäten | Schnorcheln (an ausgewiesenen Stellen), Vogelbeobachtung |
| Unterkunft | Keine auf der Insel; Unterkünfte in Rangat |
Beste Reisezeit
Die ideale Besuchszeit ist November bis April. In diesen Monaten ist das Meer ruhig, die Sicht unter Wasser hervorragend – sie reicht bis auf 30 Meter – und die Wetterbedingungen für Bootsfahrten optimal. Die Temperaturen liegen ganzjährig bei 23–31 °C. Während des Monsuns von Mai bis Oktober machen starke Winde und hoher Seegang die Anfahrt gefährlich bis unmöglich, sodass der Park in dieser Zeit faktisch gesperrt ist.
Wissenswertes
Middle Button Island ist mit 0,64 km² einer der flächenmäßig kleinsten Nationalparks Indiens – doch was ihm an Ausdehnung fehlt, gleicht er durch ökologische Qualität aus. Die Korallenriffe rund um die Insel gehören zu den besterhaltenen im gesamten Andamanen-Archipel, ein direktes Ergebnis der konsequenten Schutzmaßnahmen seit der Ausweisung als Nationalpark 1979. Die Button-Inselgruppe aus North, Middle und South Button Island bildet gemeinsam ein wichtiges Korallenschutzgebiet, dessen geringe Besucherzahlen das ökologische Gleichgewicht dauerhaft sichern. Im klaren Wasser rund um die Insel können Schnorchler häufig Meeresschildkröten beim Grasen über den Riffen beobachten – ein Erlebnis, das wegen der außergewöhnlichen Wasserklarheit dieser entlegenen Gewässer einzigartig ist.
In der Nähe
- North Button Island National Park – nördliche Nachbarinsel, 3 km
- South Button Island National Park – südliche Nachbarinsel, 4 km
- Rangat – nächste Stadt auf Middle Andaman, 25 km per Boot
- Port Blair – Verwaltungshauptstadt der Andamanen, 170 km
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