Kanger Ghati National Park

Typ: Nationalpark | Bundesstaat: Chhattisgarh | Region: Westindien | Nächste Stadt: Jagdalpur

Der Kanger Ghati National Park (auch Kanger Valley) liegt etwa 27 Kilometer südwestlich von Jagdalpur im Distrikt Bastar und erstreckt sich über eine Fläche von 200 km² entlang des Kanger-Flusses. Der 1982 gegründete Park verbindet dichte tropische Wälder mit spektakulären Kalksteinhöhlen und Wasserfällen und zählt zu den biologisch vielfältigsten Schutzgebieten Zentralindiens. 2012 erhielt er den Status eines Biosphärenreservats.

Geschichte

Das Gebiet war jahrhundertelang Teil des Stammeslandes der Bastar-Region, in der die Adivasi-Bevölkerung den Wald als heilig betrachtete. Unter britischer Herrschaft wurde das Waldgebiet als Reserved Forest geschützt. Nach der Unabhängigkeit erkannte die Regierung von Madhya Pradesh (Chhattisgarh wurde erst 2000 eigenständig) den ökologischen Wert des Kanger-Tals und erklärte es 1982 zum Nationalpark. Das Ziel war der gleichzeitige Schutz der einzigartigen Tierwelt und der geologischen Naturdenkmäler – insbesondere der Tropfsteinhöhlen.

Tierwelt

Der Park beherbergt über 150 Vogelarten sowie eine vielfältige Säugetierfauna. Besonders bemerkenswert ist der Kantschil (Maushire), ein seltenes Kleinhirsch, das zu den Wahrzeichen des Parks zählt. Tiger und Leoparden sind als Spitzenprädatoren im Ökosystem vertreten; Wildschweine, Sambarhirsche und Muntjaks durchstreifen das Unterholz. In den Höhlen des Parks leben über 30 Fledermausarten sowie Flughunde, die in der Dämmerung in Scharen aufsteigen. Riesenhörnchen und Languren bevölkern die Baumkronen der feuchten Laubwälder, während in den Flüssen Sumpfkrokodile und zahlreiche Fischarten heimisch sind.

Landschaft & Vegetation

Das Kanger-Tal ist ein Schluchtensystem, das vom gleichnamigen Fluss durchzogen wird. Die Vegetation besteht überwiegend aus feuchtem Laubmischwald mit Teak, Sal und Bambus. Landschaftliche Höhepunkte sind der Tirathgarh-Wasserfall, ein 91 Meter hoher mehrstufiger Wasserfall, der als einer der schönsten Chhattisgarhs gilt, sowie drei bedeutende Kalksteinhöhlen: Die Kutumsar-Höhle erstreckt sich über 330 Meter und beherbergt blinde Fische, die weltweit nur hier vorkommen; die Kailash-Höhle besitzt eine natürliche Shiva-Lingam-Formation; die Dandak-Höhle ist die größte des Parks und über steile Treppen zugänglich. Die Höhlen sind ganzjährig geöffnet und weisen eine konstante Temperatur von etwa 20 °C auf.

Besucherinformationen

Der Park ist täglich von 7:00 bis 17:30 Uhr geöffnet; während der Monsunzeit bleibt er geschlossen, da die Wege unpassierbar werden und die Höhlen überflutet sein können. Der Eintritt beträgt ca. ₹ 25 für indische Besucher und ₹ 200 für Ausländer; für die Höhlen wird ein separates Ticket erhoben. Jeep-Safaris und ausgeschilderte Wanderwege ermöglichen die Erkundung des Parks. Die Anreise erfolgt bequem von Jagdalpur aus – 27 km per Taxi oder Bus; der nächste Flughafen liegt in Raipur (300 km). Im Park stehen Forest Rest Houses zur Verfügung, Hotels finden sich in Jagdalpur.

Beste Reisezeit

Die ideale Besuchszeit ist November bis Juni. Von Juli bis September bleibt der Park wegen des Monsuns geschlossen. Die Wintermonate (November bis Februar) bieten angenehme Temperaturen und die beste Tierbeobachtung. Im Sommer (März bis Mai) wird es heiß, dafür sind die Wasserfälle nach der Regenzeit besonders eindrucksvoll.

Wissenswertes

In der Kutumsar-Höhle leben blinde Fische (Nemacheilus evezardi), die sich vollständig an die absolute Dunkelheit angepasst haben – eine weltweit einzigartige Population, die Wissenschaftler aus aller Welt anzieht. Kanger Ghati ist einer der wenigen Nationalparks Indiens, der gleichzeitig Höhlen, Wasserfälle und bedeutende Wildtiere als Attraktionen vereint. Die lokalen Stammesgemeinschaften der Bastar-Region nutzen den Wald seit Jahrhunderten für traditionelle Medizin und nachhaltige Forstwirtschaft – ihr Wissen ist Teil des Lebens in dieser Region. 2012 wurde Kanger Ghati als erster Nationalpark Chhattisgarhs für den Status eines Biosphärenreservats vorgeschlagen und anerkannt.

In der Nähe

• Jagdalpur – Distrikthauptstadt Bastar, 27 km (Stammesmärkte, Anthropologisches Museum)
• Chitrakote-Wasserfall – „Niagara Indiens", breitester Wasserfall Indiens, 40 km
• Indravati National Park – Tigerreservat mit Wildbüffeln, 200 km nördlich