Nagpur

Bundesstaat: Maharashtra | Region: Westindien

Nagpur, die „Orangenstadt" Indiens, liegt im geographischen Mittelpunkt des Subkontinents – ein Meilenstein am historischen „Zero Mile" markiert den exakten Punkt, von dem aus die Briten einst alle Entfernungen in Indien maßen. Mit rund 2,4 Millionen Einwohnern ist die Winterhauptstadt Maharashtras eine der grünsten Großstädte Indiens, umgeben von dichten Teakholzwäldern und den besten Tigerreservaten des Landes.

Die Stadt am Nag-Fluss wurde im 5. Jahrhundert gegründet und wechselte im Lauf der Jahrhunderte zwischen Gond-Königen, Marathen und den Briten. Neben ihrem berühmten Orangenanbau hat Nagpur eine besondere Bedeutung für den indischen Buddhismus: Hier konvertierte Dr. B. R. Ambedkar 1956 mit über 500.000 Anhängern zum Buddhismus – ein Ereignis, das die größte religiöse Massenkonversion der modernen Geschichte markierte und Deekshabhoomi zu einer der meistbesuchten buddhistischen Pilgerstätten Indiens machte.

Sehenswürdigkeiten

Deekshabhoomi und historische Stätten

Deekshabhoomi, eine gewaltige weiße Stupa nach dem Vorbild des Sanchi-Stupas, ist der heilige Ort, an dem Dr. Ambedkar am 14. Oktober 1956 seine historische Konversion zum Buddhismus vollzog. Die Anlage zieht jährlich Millionen Pilger an, besonders zum Ambedkar-Gedenktag im Oktober. Das Sitabuldi Fort auf dem gleichnamigen Hügel im Herzen der Stadt erinnert an die Schlacht von 1817 zwischen Briten und Marathen und bietet einen weiten Panoramablick über Nagpur. Die Bhonsla Chhattris, königliche Grabanlagen der Bhonsle-Dynastie, verbinden mogulische und rajputische Architektur. Etwa 30 km nördlich liegt das Nagardhan Fort, das auf die Vakataka-Ära (4.–6. Jahrhundert) zurückgeht und zu den ältesten Befestigungen der Region zählt.

Natur und Seen

Trotz seiner Größe bewahrt Nagpur erstaunlich viel Grün. Der Ambazari Lake, größter der elf Stadtseen, bietet mit seinem umliegenden Garten einen beliebten Rückzugsort. Am Futala Lake versammeln sich abends Einheimische und Besucher, um den Sonnenuntergang über dem Wasser zu beobachten – illuminierte Fontänen machen den See nach Einbruch der Dunkelheit zu einem stimmungsvollen Schauspiel.

Tiger-Reservate in der Umgebung

Nagpur ist das unbestrittene Tor zu Indiens bestem Tigerland. Das Tadoba-Andhari Tiger Reserve (208 km) gilt als eines der zuverlässigsten Reservate für Tigersichtungen überhaupt – die offene Landschaft aus Teak- und Bambuswald macht Begegnungen mit den Großkatzen wahrscheinlicher als anderswo. Der Pench National Park (95 km), Inspiration für Rudyard Kiplings „Dschungelbuch", überrascht mit einer Vielfalt von Tigern über Leoparden bis hin zu riesigen Krokodilen. Etwa 40 km entfernt liegt der Ramtek Temple, ein bedeutender Hindu-Tempel auf einem Hügel, der mit der Legende Ramas verbunden ist und einen weiten Blick über die bewaldete Landschaft bietet.

Museen

Das Central Museum beherbergt eine Sammlung historischer Artefakte, Fossilien und Stammeskunst aus der Vidarbha-Region – es gibt einen guten Überblick über die kulturelle Geschichte Zentralindiens.

Küche

Nagpurs Küche ist herzhaft, würzig und unverwechselbar. Saoji Chicken – benannt nach der Saoji-Gemeinschaft der Stadt – ist ein intensiv gewürztes Currygericht mit einer kräftigen Masala-Paste, bei der bis zu 25 verschiedene Gewürze zum Einsatz kommen; es ist die Signatur-Spezialität Nagpurs und nichts für empfindliche Gaumen. Tarri Poha, Flachreis in pikanter, goldgelber Sauce, ist das beliebteste Frühstücksgericht und wird an Straßenständen in der ganzen Stadt serviert. Der Nagpuri Samosa, gefüllt mit gewürzten Kartoffeln und Erbsen, kommt traditionell mit scharfem Tamarinden- oder Minzchutney. Und natürlich die Nagpur-Orangen: Die saftigen Zitrusfrüchte sind überall frisch erhältlich – von Straßenhändlern bis zu den Plantagen am Stadtrand, die auch Führungen und frisches Pflücken anbieten.

Einkaufen & Märkte

• Sitabuldi Main Road – Nagpurs zentrale Einkaufsmeile mit Textilien, lokalem Kunsthandwerk und frischen Orangen
• Orangenplantagen – Am Stadtrand bieten zahlreiche Plantagen Führungen und frisch gepflückte Früchte an
• Sadar Bazaar – Traditioneller Markt für Alltagswaren, Gewürze und lokale Spezialitäten

Feste & Veranstaltungen

Buddha Purnima, der Gedenktag an Buddhas Geburt, Erleuchtung und Tod, wird an der Deekshabhoomi mit großen Andachtsversammlungen gefeiert – Hunderttausende versammeln sich zur Vollmondnacht für Gebete und Zeremonien. Im Oktober zieht der Ambedkar-Gedenktag an die historische Massenkonversion von 1956 erinnernde Pilger aus ganz Indien an – die Deekshabhoomi wird dann zum Mittelpunkt einer der größten religiösen Versammlungen des Landes. Daneben feiert Nagpur die großen hinduistischen Feste Diwali und Dussehra mit der für Maharashtra typischen Begeisterung.

Praktische Informationen

Anreise

Der Dr. Babasaheb Ambedkar International Airport (NAG) bietet Verbindungen zu allen wichtigen indischen Städten. Der Bahnhof Nagpur (NGP) ist ein bedeutender Eisenbahnknotenpunkt im Zentrum Indiens – die strategische Lage macht Nagpur zum Kreuzungspunkt der Ost-West- und Nord-Süd-Eisenbahnlinien. Über Autobahnen ist die Stadt gut mit den Nachbarstaaten verbunden.

Beste Reisezeit

Februar und März sind die angenehmsten Monate (11–36 °C). Für Tigerbeobachtungen in Tadoba oder Pench empfiehlt sich die heiße Zeit von Februar bis Mai, wenn die Tiere häufiger an Wasserstellen kommen. Die Sommermonate April bis Juni sind extrem heiß (bis 48 °C), der Monsun (Juli–September) bringt mäßige bis starke Niederschläge.

Klima-Übersicht

In der Nähe

• Ramtek – Rama-Tempel auf dem Hügel (40 km)
• Pench National Park – Tiger-Safari, Dschungelbuch-Inspiration (95 km)
• Lonar-Kratersee – Einzigartiger Meteoriteneinschlag (145 km)
• Tadoba National Park – Erstklassiges Tiger-Reservat (208 km)
• Amravati – Historische Stadt in Vidarbha (160 km)
• Raipur – Hauptstadt Chhattisgarhs (290 km)
• Bhopal – Hauptstadt Madhya Pradeshs (350 km)
• Hyderabad – Metropole des Dekkan (500 km)