Pune

Bundesstaat: Maharashtra | Region: Westindien

Pune, die „Königin des Dekkan", liegt auf dem Dekkan-Plateau in rund 560 Metern Höhe und zählt mit etwa 3,1 Millionen Einwohnern zu den bedeutendsten Städten Westindiens. Als Hauptstadt des Marathen-Reiches unter den Peshwas erlebte die Stadt im 18. Jahrhundert ihre Blütezeit – das Erbe Shivajis und der Marathen-Herrscher ist bis heute allgegenwärtig. Die Briten erkoren Pune wegen des milden Klimas zu ihrem Sommerhauptsitz der Präsidentschaft Bombay, und im 19. Jahrhundert wuchs die Stadt zum Bildungszentrum heran, das ihr den Beinamen „Oxford des Ostens" einbrachte. Heute ist Pune ein Zentrum der IT- und Automobilindustrie, bekannt für eine lebendige Studentenkultur, das weltberühmte Osho International Meditation Resort und die historischen Wada-Residenzen – hölzerne Peshwa-Paläste, die den westlichen Stadtteilen ihren unverwechselbaren Charakter verleihen.

Sehenswürdigkeiten

Peshwa-Paläste und historische Bauten

Das Shaniwar Wada ist das Wahrzeichen Punes und war einst der prachtvolle Sitz der Peshwa-Herrscher. Die gewaltige Festungsanlage, 1732 erbaut, beeindruckt mit ihren massiven Mauern und dem monumentalen Delhi Gate – einem der größten Festungstore Indiens. Ein verheerender Brand 1828 zerstörte die hölzernen Innenbauten, doch die Grundmauern, das Lotus-Brunnen-Ensemble und die abendliche Sound-and-Light-Show erwecken die Geschichte der Marathen-Dynastie zum Leben.

Der Lal Mahal, der „Rote Palast", ist eng mit Shivaji verbunden – hier verbrachte der Gründer des Marathen-Reiches seine Jugendjahre. Das heutige Gebäude ist eine Rekonstruktion, die ein kleines Museum über Shivajis Leben beherbergt. Der Vishrambaug Wada, die dritte Residenz der Peshwas, besticht durch einen prächtigen Torbogen und fein geschnitzte Holzbalkone – ein herausragendes Beispiel der Wada-Architektur, die Pune einzigartig macht.

Aga Khan Palace und Museen

Der Aga Khan Palace (1892) liegt inmitten weitläufiger Gärten und erlangte historische Bedeutung, als die Briten 1942 Mahatma Gandhi, Kasturba Gandhi und weitere Führer der Unabhängigkeitsbewegung hier internierten. Kasturba Gandhi verstarb während der Gefangenschaft in diesen Mauern – ihr Samadhi (Grabmal) befindet sich im Garten. Heute ist der Palast ein nationales Denkmal und beherbergt ein Gandhi-Museum mit persönlichen Gegenständen und Fotografien.

Das Raja Dinkar Kelkar Museum überrascht mit einer der vielseitigsten Privatsammlungen Indiens – über 20.000 Objekte umfassen Musikinstrumente, geschnitzte Tempeltüren, Alltagsgegenstände aus dem 17. bis 19. Jahrhundert, historische Waffen und aufwendig verzierte Betelschneider. Das Deccan College zählt zu den ältesten archäologischen Forschungsinstituten Asiens und bewahrt Funde, die bis in die Steinzeit zurückreichen.

Tempel und Spirituelles

Der Dagdusheth Halwai Ganpati Temple ist Punes berühmtester Tempel und beherbergt eine der größten Ganesh-Statuen der Stadt. Während des Ganesh-Festivals wird der Tempel zum Zentrum der Feierlichkeiten, und Tausende Gläubige strömen täglich hierher. Der Pataleshwar Cave Temple, mitten in der modernen Stadt gelegen, ist ein aus dem Fels gehauener Shiva-Tempel aus dem 8. Jahrhundert – ein stilles Zeugnis der Rashtrakuta-Dynastie.

Das Osho International Meditation Resort in Koregaon Park zieht Besucher aus aller Welt an, die in den schwarzen Roben der Meditierenden durch den parkähnlichen Campus wandeln. Gegründet von Bhagwan Shree Rajneesh (Osho), bietet das Resort Meditationskurse, Therapiesitzungen und eine ungewöhnliche Mischung aus östlicher Spiritualität und westlichem Komfort.

Forts – Tagesausflüge ins Marathen-Land

Pune ist das Tor zu einigen der beeindruckendsten Bergfestungen Maharashtras. Sinhagad („Löwenfestung", 35 km) thront auf einem steilen Bergrücken und war Schauplatz einer legendären Schlacht unter Tanaji Malusare – der Aufstieg belohnt mit Panoramablicken über das Dekkan-Plateau. Lohagad (52 km) ist eine gut erhaltene Festung mit vier Toren, die über einen Felsgrat erreichbar ist, während Rajmachi (60 km) eine anspruchsvolle Wanderung durch den Wald erfordert. Shivneri Fort (95 km), der Geburtsort Shivajis, liegt nördlich der Stadt und beherbergt eine Statue der Göttin Shivai, nach der der Marathen-König benannt wurde.

Buddhistische Höhlen

In der Umgebung Punes finden sich einige der ältesten buddhistischen Felsenhöhlen Indiens. Die Karla Caves (60 km) beeindrucken mit der größten Chaitya-Halle (Gebetshalle) des Landes – ein gewölbter Raum mit 37 Säulen aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. Die benachbarten Bhaja Caves (55 km) sind noch älter und bewahren Reliefs von Reitern und Elefanten. Die Bedsa Caves (50 km) liegen abseits der Touristenpfade und bieten einen ruhigeren Besuch.

Küche

Punes Küche ist maharashtrisch, bodenständig und würzig. Misal Pav – ein scharfes Sproßen-Curry, übereinander geschichtet mit Farsan (knusprigen Snacks), Zwiebeln, Koriander und frischem Brötchen – ist das inoffizielle Stadtgericht und wird in unzähligen Varianten serviert. Vada Pav, Mumbais berühmter Kartoffelburger, hat auch in Pune eine treue Fangemeinde, und Pithla Bhakri – ein deftiger Brei aus Kichererbsenmehl mit Gewürzen, dazu Hirse-Fladenbrot – ist die klassische Mahlzeit der ländlichen Dekkan-Region. Zum Nachtisch gehören Shrikhand, ein cremiger Joghurtdessert mit Safran und Kardamom, und Puran Poli, süß gefülltes Fladenbrot mit Linsen-Jaggery-Füllung, das zu Festen aufgetischt wird.

Punes Café-Szene ist legendär. Die Kayani Bakery in Camp, seit 1955 in irani-parsischer Tradition geführt, ist berühmt für ihre Shrewsbury-Kekse – butterige, zartmürbige Plätzchen, für die sich regelmäßig lange Schlangen bilden. Das Vohuman Café serviert seit Jahrzehnten das beste Käse-Omelett der Stadt mit Bun Maska (Brötchen mit Butter), und die German Bakery in Koregaon Park lockt mit Holzofenpizza und Gebäck in entspannter Atmosphäre.

Einkaufen & Märkte

• Laxmi Road und Tulsi Baug – Punes älteste Einkaufsmeilen für traditionelle Saris, Goldschmuck, Kupferwaren und Paithani-Seide
• Koregaon Park und Camp – Boutiquen mit zeitgenössischer Mode, Designermöbeln und internationaler Gastronomie
• Moderne Einkaufszentren – Phoenix Market City, Amanora Mall und Seasons Mall für internationale Marken und Unterhaltung

Feste & Veranstaltungen

Pune ist die Wiege des Ganesh Chaturthi Festivals. Im Jahr 1893 rief der Freiheitskämpfer Bal Gangadhar Tilak die öffentliche Feier des Ganesh-Festes ins Leben – als Mittel, um Menschen über Kasten- und Klassengrenzen hinweg zu vereinen. Seitdem verwandelt sich Pune jeden August oder September in ein zehntägiges Fest der Farben und Hingabe: Riesige, kunstvoll gestaltete Ganesh-Statuen werden in Pandals (temporären Pavillons) aufgestellt, Prozessionen ziehen durch die Straßen, und am letzten Tag werden die Statuen in einer gewaltigen Prozession zum Fluss getragen und dem Wasser übergeben.

Das Sawai Gandharva Bhimsen Festival (Dezember) ist eines der renommiertesten Festivals für klassische indische Musik – Meister der hindustanischen Musik treten über mehrere Abende hinweg unter freiem Himmel auf. Das Pune International Film Festival (Januar) zeigt internationale und indische Arthouse-Filme, und im Osho Festival (Dezember) kommen Meditierende aus aller Welt zu Musik, Tanz und Stille zusammen.

Praktische Informationen

Anreise

Der Pune International Airport (PNQ) empfängt Inlandsflüge aus allen großen indischen Städten sowie ausgewählte internationale Verbindungen. Pune Junction (PUNE) ist einer der meistfrequentierten Bahnhöfe Maharashtras mit Schnellzügen nach Mumbai (Deccan Express: 3,5 Stunden), Delhi, Chennai und Bengaluru. Der Mumbai-Pune Expressway, eine der modernsten Autobahnen Indiens, verbindet die beiden Städte in etwa 2,5 Stunden (150 km) – eine der schönsten Fahrten durch die Sahyadri-Berge.

Beste Reisezeit

Oktober bis Februar ist die ideale Reisezeit mit angenehmen Temperaturen zwischen 7 und 33 °C. Die Sommermonate April und Mai bringen Hitze bis 41 °C. Der Monsun (Juni–September) verwandelt die Umgebung in eine üppig grüne Landschaft – ideal für Ausflüge zu den Bergfestungen, wenn auch mit starken Regenfällen.

Klima-Übersicht

In der Nähe

• Lonavala – neblige Bergstation mit Aussichtspunkten (65 km)
• Khandala – Zwillings-Bergstation, Bhushi Dam (70 km)
• Karla Caves – größte buddhistische Chaitya-Halle Indiens (60 km)
• Sinhagad Fort – historische Festung mit Panoramablick (35 km)
• Lavasa – geplante Hügel-Stadt am See (60 km)
• Mumbai – über den Expressway (150 km)
• Mahabaleshwar – Bergstation mit Erdbeeren und Panoramen (120 km)
• Nashik – Weinregion und Kumbh-Mela-Pilgerort (210 km)
• Kolhapur – Mahalakshmi-Tempel und scharfe Küche (235 km)
• Chhatrapati Sambhaji Nagar – Tor zu Ellora und Ajanta (240 km)