Jetzt im Winter, wenn die Temperaturen in den meisten Regionen Indiens angenehm sind, ist Hochsaison für Festivals. In Indien vergeht zwar eigentlich kein Tag, an dem nicht irgendwo ein Fest gefeiert wird, doch jetzt im Winter ist tatsächlich besonders viel los. Sogar Weihnachten wird ausgiebig gefeiert. So sieht man z. B. in Mumbai in der Weihnachtszeit oft ganze Horden von Weihnachtsmännern durch die Straßen ziehen. In den Szene-Café tragen die Kellner rote Weihnachtszipfelmützen und in den Schaufenster stehen bunte Plastikweihnachtsbäumchen – es ist also auch nicht sehr viel anders als bei uns. Nur die Temperaturen sind milder.

Konark Festival

Einer der Tänze, die in Konark gezeigt werden (dieses Mal indoor). Foto: Vas BhandarkarOdisha Tourism veranstaltet seit 1989 jedes Jahr Anfang Dezember das Konark Festival, bei dem die klassischen indischen Tänze Odissi, Bharathnatyam, Kathak, Manipuri oder Chau gezeigt werden. Weitere Attraktionen des Konark Festivals sind eine Ausstellung von Tempelskulpturen, eine Kunsthandwerksmesse und das gleichzeitig stattfindende Sandkunst-Festival.

Internationales Sandkunst-Festival

Zeitgleich mit dem Konark Tanzfestival findet inzwischen auch ein internationales Sandkunst-Festival statt, bei dem wirklich staunenswerte Kunstwerke aus Sand geschaffen werden.

Hornbill Festival

Dieses Festival ist wirklich einzigartig. Indigene Kriegerstämme aus dem Nordosten Indiens kommen hier zum größten Treffen seiner Art zusammen. Dort präsentieren sie ihre traditionellen Künste, Tänze, Volkslieder, Spiele, ihre Musik und ihre farbenprächtigen unterschiedlichen Volkstrachten. Es gibt keine andere Gelegenheit, bei der man so viel über den Nordosten Indiens und die Menschen, die dort leben erfahren kann.

Festa de Diu

Daman und Diu ist ein kleines Unionsterritorium an der Westküste Indiens, das an Gujarat grenzt. Hier findet, wie die Organisatoren es bezeichnen, „Asiens längstes Strandfestival“ statt. Vermutlich stimmt das auch, denn das Festa de Diu ist eine 75-tägige Feier mit Musik, Kunst und Kultur. Für die Gäste wird ein kleines Dorf aufgebaut, das aus 44 klimatisierten Luxuszelten besteht. Zu den Events des Festivals gehört auch eine Abenteuerzone, wo Heißluftballonfahrten angeboten werden, wo man Bungee-Jumping oder Seilrutschen machen kann. 300 Künstler, darunter Musiker, Zauberer oder Komödianten zeigen ihre Kunst. Jede Woche des Festivals steht unter einem anderen Motto. Wer eine Übernachtung in einem der Luxuszelte gebucht hat, kann die Veranstaltungen kostenfrei besuchen.

Das Fest des heiligen Francis Xavier

Jedes Jahr feiert man in Goa ein Fest zu Ehren des wichtigsten christlichen Missionars in Indien, der heilige Francis Xavier. Sein mumifizierter Körper wird in einem Sarg in der Bom Jesus Basilika in Alt-Goa aufbewahrt. Jedes Jahr zum Jahrestag seiner Beerdigung kommen Gläubige hierher, um zu beten. Das Festival, bei dem auch ein großer Markt veranstaltet wird, dauert mehrere Tage rund um diesen Jahrestag. Es ist das wichtigste Ereignis des Jahres für die Christen in Goa. Die Morgenmesse am Jahrestag der Beerdigung von Francis Xavier wird von Gläubigen aus aller Welt besucht.

Red Earth Xmas Design Mela

Dieses Event ist genau das Richtige für Shopping-Queens (und -Kings) und Freunde schöner Stoffe etc. Red Earth ist eine private Organisation, die für indische Kultur in all ihren Facetten und einzigartigen Formen wirbt. Auf dieser Art Messe kann man Designer-Stoffe, Saris, Kleidung, Dekoartikel fürs Zuhause, Accessoires oder Kunsthandwerksstücke erwerben.

Delhi Street Food Festival

So viel Shoppen macht hungrig. Etwa zeitgleich findet das Delhi Street Food Festival, das die National Association of Street Vendors of India veranstaltet statt. Hier findet man Stände mit Street Food aus ganz Indien. Eine schöne Gelegenheit sich durch die regional durchaus sehr unterschiedliche Küche Indiens durchzuprobieren.
Datum: 11. – 13. Dezember 2015
Ort: Jawaharlal Nehru Stadium, Gate 14, Bhisma Pitamah Road, Pragati Vihar, Lodi Colony, Delhi

Chennai Music Festival

Einen Monat dauert dieses äußerst beliebte und hochangesehene Musikfestival, bei dem eine Fülle an traditioneller südindischer Carnatic-Musik, Tänzen und anderen Künsten geboten wird. Über 1000 Vorstellungen finden während des Festivals statt. Dazu gibt es Musikseminare, Diskussionen und Demonstrationen dieser Künste. Das Festival findet übrigens jedes Jahr zur gleichen Zeit statt.
Datum: Mitte Dezember bis Mitte Januar
Ort: Konzertsäle in ganz Chennai (Tamil Nadu)

Magnetic Fields Festival

Dies ist Indiens jüngstes Musikfestival und zudem ein exklusives Event, denn es ist auf 500 Besucher limitiert. Auf zwei Bühnen in einem restaurierten Palasthotel in Rajasthan, das im 17. Jahrhundert erbaut wurde, wird innovative Musik entweder von Bands oder DJs geboten. Dazu gibt es Modeshows, Kunst und gutes Essen. Die Teilnehmer wohnen entweder in den Zimmern des Hotels oder in Luxuszelten des riesigen Hotelgeländes, das so geschmückt wird, als befände man sich in einem magischen Karneval der Fantasie. Weitere Infos: http://magneticfields.in/
Datum: 18. – 20. Dezember 2015
Ort: Alisisar Mahal in der Shekhawati-Region in Rajasthan

Enchanted Village Carnival

60 DJs, darunter auch einige große Namen aus dem electronic music Bereich, sowie andere Künstler werden auf vier Bühnen ihr Bestes geben. Darunter sind dieses Jahr Tiesto, Fat Boy Slim und Ferry Corsten. Man kann am Festivalgelände campen und Abenteuersportarten werden auch geboten. Weitere Infos: http://evc.co.in/
Datum: 18. – 20. Dezember 2015
Ort: Festivalarena, Aamby Valley City, etwa zwei Stunden Fahrt von Mumbai entfernt (Maharashtra)

Shilpgram Kunst- und Kunsthandwerksmarkt

Über 400 Künstler und Kunsthandwerker aus ganz Indien verkaufen während des Marktes ihre Produkte in dem kleinen Kunsthandwerkerdorf Shilpgram in Rajasthan. Das Dorf wurde von der Regierung errichtet, um den Künsten vor allem des ländlichen Indiens eine Plattform zu schaffen. Auch Volkstänze und weitere kulturelle Ereignisse finden während der Markttage statt, die jedes Jahr zur gleichen Zeit stattfinden.
Datum: 21. – 30. Dezember 2015
Ort: Shilpgram in der Nähe von Udaipur (Rajasthan)

Cochin Karneval

Jedes Jahr wieder ist der farbenfrohe Karneval in Cochin ein großartiges Spektakel. Er entstand aus den Neujahrsfeiern der Portugiesen während der Kolonialzeit. Eigentlich ist es weniger ein traditionelles kulturelles Event als eine Riesenfeier mit Spaß und gutem Essen, Sportwettbewerben und Spielen am Strand, Tanz und Gesang und Feuerwerken. Das Fest endet mit einer großen Prozession am Neujahrstag.
Datum: letzte Dezemberwoche bis 1. Januar 2016
Ort: Fort Kochi (Kerala)

Tamara Carnival

Das kulturelle Erbe Indiens steht im Mittelpunkt des Tamara Carnivals. Dazu gehören traditionelle klassische, aber auch Volkstänze oder traditionelle Kampfkunst aus Indien. Aber es wird auch Salsa-Tanzen, Blues-Musik oder Stand-up Comedy geboten. Wenn man teilnehmen möchte, muss man mindestens zwei Nächte im The Tamara Resort buchen.

Rann Utsav

Dieses Wüstenfestival in der Kutch-Region in Gujarat, bei dem es im Grunde um die Kultur der Region geht, wird leider immer kommerzieller und ist inzwischen sehr überlaufen. Dennoch, wenn Sie die Kultur der Region interessiert, dann werden Ihnen Volkstänze und Musik, Abenteuersportarten, Kunsthandwerk, regionales Essen an Essensständen und Ausflüge in die Umgebung geboten. Die Besucher sind in Hunderten Luxuszelten am Rand der weißen Salzwüste untergebracht. Am schönsten ist es dort nachts bei Vollmond, wenn der Mond die weißen Salzflächen bescheint (Vollmondnächte:

Poush Mela
Bei diesem jährlich stattfindenden Festival geht es um bengalische Volksmusik, vor allem um die sogenannte Baul-Musik. Aber auch Tänze und verschiedene Sportarten der Stämme werden gezeigt. In Tausenden Ständen wird eine breite Palette an Waren verkauft, darunter auch Kunsthandwerkliches.
Datum: 24. – 26. Dezember 2015
Ort: Shantiniketan (Westbengalen)

Sunburn Festival Goa

Dies ist wohl die größte Party an Indiens Stränden. Seit 2007 gibt es dieses Festival bereits, bei dem bekannte Künstler und DJs aus der elektronischen Tanzmusik-Szene auftreten.

Indisches Tanzfestival in Mamallapuram
Open Air vor dem Hintergrund der Felsskulpturen in Mamallapuram, einer Stadt südlich von Chennai, werden einen Monat lang verschiedene klassische indische Tänze sowie Volkstänze aus ganz Indien gezeigt.
Datum: Ende Dezember bis Ende Januar (jedes Jahr)
Ort: Arjuna’s Penance in Mamallapuram bei Chennai (Tamil Nadu)

Mount Abu Winterfestival
Zum Jahresausklang findet im Wüstenstaat Rajasthan, der nicht überall nur wüstengleich ist, das Mount Abu Winterfestival statt. Mount Abu, das ist eine Oase mit Flüssen, Seen, Wasserfällen und Wald. Zweimal im Jahr findet hier ein Festival statt: im Sommer und im Winter. Zu den Events gehören zeremonielle Prozessionen, Volkstanz- und -musikvorführungen, Feuerwerke und Wettbewerbe wie Boots- und Pferderennen oder im Tauziehen.