Der indische Bundesstaat mit einer Fläche von 50.362 km² grenzt im Westen an Pakistan und hat eine Bevölkerungszahl von ca. 24 Mio. Einwohnern. Die Landessprachen sind Punjabi, Hindi, Urdu und Englisch. Die größte Stadt des Bundesstaates ist Amritsar. Chandigarh ist Punjabs Hauptstadt und gleichzeitig auch Hauptstadt des benachbarten Haryana.

Im Sommer 1947 wurden Indien und Pakistan aus dem britischen Kolonialreich in die Selbständigkeit entlassen und der Punjab zwischen Indien und Pakistan aufgeteilt. Dabei fiel die größere Hälfte an Pakistan. Der indische Teil des Punjab wurde weiter aufgeteilt, so dass die heutigen Bundesstaaten Punjab, Haryana und Himachal Pradesh entstanden.

Der Name Punjab setzt sich aus den beiden Persischen Wörtern "Panj" und "Aab" zusammen. "Panj" bedeutet fünf und "Aab" bedeutet Wasser. Die Flüsse, denen Punjab seinen Namen und seine Bekanntheit als Land der fünf Flüsse verdankt, sind Indus, Ravi, Beas, Sutlaj und Ghaggar.

Klimatisch wird zwischen drei Zeitabschnitten unterschieden. Von April bis Juni herrscht die heißeste Zeit mit etwa 43°C. Die Regenzeit dauert von Juli bis Oktober. In dieser Zeit fallen in den Bergregionen durchschnittlich 96 cm² Niederschlag, im Flachland 46 cm². Die kalte Jahreszeit beginnt im Oktober und endet im März. In dieser Zeit beträgt die Temperatur im Durchschnitt 4°C.

Punjabs Wirtschaft ist klassischerweise von der mittelständischen Werkzeugindustrie und der Landwirtschaft geprägt. So beträgt Punjabs Beitrag zu Indiens Gesamtproduktion an Weizen und Reis 64,1%. Auch Punjabs Milch- und Eierproduktion ist pro Kopf die höchste in ganz Indien. Zudem befindet sich die Büro- und Computerindustrie der Region im Aufbau.

Auch im Exportbereich spielt der Bundesstaat eine wichtige Rolle. Von dort aus werden Lebensmittel nach Frankreich, in die USA, nach UK und in den mittleren Osten ausgeführt. Wolle, Baumwolle und Bekleidung werden überwiegend in die USSR, nach Norwegen, nach UK, in die USA und Westasien exportiert, während Lederwaren hauptsächlich nach Deutschland und UK geliefert werden.

Der Staat hat landschaftlich viel zu bieten, wie etwa seine fruchtbaren grünen Felder. Aber auch die herzlichen, temperamentvollen Menschen und die vielen Sehenswürdigkeiten aus der Mogulzeit, darunter die beliebten Pinjore-Terassengärten, machen ihn zu einem beliebten Reiseziel. Das größte Touristenzentrum des Bundesstaates ist Amritsar. In der Stadt im Norden Punjabs befinden sich etliche sehenswerte Tempel und ein Fort. Auch die Hauptstadt Chandigarh, bei der es sich um eine moderne Planstadt handelt, ist einen Besuch wert.